Musicus Martin Koekelkoren (1921-1998)

Musicus Martin Koekelkoren, “ne riechtige Vallekebergse jóng“ is geboren in de Muntstraat 7 op 21 april 1921, gedoopt en de Heilige Communie gedaan in de “Ouw Kèrrek, in ’t Auwt Sjtadhoes aangegeven, waar tevens alle persoonlijke administratie afgehandeld werd, zoals rijbewijs en dergelijke. Vanaf zeer jeugdige leeftijd wijdde Martin zijn leven aan de muziek, zo speelde hij reeds met 10 jaar solo-klarinet bij harmonie Kurkapel Falcobergia Valkenburg, waar zijn vader, Louis Koekelkoren, bestuurslid was. Al in 1945 (later nogmaals in 1974) werd hij dirigent bij deze Valkenburgse harmonie, later ook bij Koninklijk Walram’s Genootschap van Valkenburg. Hij was betrokken bij activiteiten van zijn parochiekerk HH. Nicolaas en Barbara: Martin was dirigent van het Maagdenkoor (dat later is opgeheven) en hij speelde orgel tijdens Heilige Missen. Tevens was hij de dirigent van het Gemengd koor van de Valkenburgse Kunstkring (inmiddels ook ter ziele).

Voor veel Valkenburgse jongeren was hij op muzikaal vlak zeer belangrijk als inspirator, zoals voor Wiel Odekerken van de Daalhemerweg in Valkenburg. Dhr. Odekerken was dirigent van het Mannenkoor Geulklank en maakte meermaals dankbaar gebruik van de adviezen die Martin Koekelkoren gaf. Als dirigent elders wist Martin de nodige getalenteerde musici uit Valkenburg te enthousiasmeren, niet om daar lid te worden, in tegendeel, maar wel zoals dat in muziektermen zo mooi heet “uit te helpen” bij muziekconcoursen op het allerhoogste niveau.
Graag gingen zij op zijn verzoek in. Ontelbare keren heeft Martin harmonieën en fanfares bijgestaan, alvorens zij op concours gingen. Dat waren ongemeen spannende tijden, zeker toen.  

Terugkijkend op zijn uitmuntende kwaliteiten én prestaties mogen wij vaststellen, dat Martin een groot speler was op twee muzikale fronten, te weten de Hafabra-muziek en zijn musici én de koormuziek, met name Koninklijke Zangvereniging De Mastreechter Staar , één van de allerbeste koren van Nederland met zelfs een internationale reputatie. Martin Koekelkoren was niet minder dan 30 ! jaar de excellente dirigent van dit mannenkoor, waarmee hij de nodige prijzen in de wacht wist te slepen, nationaal en internationaal.
Martin laat een staat van dienst zien, die praktisch niet te evenaren is en waarvoor een ieder een diepe buiging dient te maken. Actief was hij van Valkenburg tot Venlo, van Maastricht tot Chevremont, zijn dirigentschap kan men terugvinden in de Oostelijke plus Westelijke Mijnstreek. In Eijsden en in Heer, in Valkenburg en in Maastricht. Martin was een coryfee om U tegen te zeggen en het is eigenlijk een onvoorstelbaar gegeven dat zo vele bestuurders in de voorbije 30 à 40 jaar hem totaal over het hoofd gezien hebben en hem reeds toen niet de eer gegeven hebben die hem wis-en-waarachtig toekwam.
 
Martins sociaalmaatschappelijke inzet voor “De Koempels” die hij via harmonieorkesten in Terwinselen en Chevremont als persoon tot een hoger niveau wist te verheffen, een aspect dat maar al te vaak onderbelicht bleef.